一位小朋友成天笑眯眯的，遇到快活事，就更爱笑了。他的父母为此担忧起来，说他是傻笑。小朋友不服气，反问父母：爱笑有什么不好？
爱笑确实没什么不好。俗话说：笑一笑，十年少。父母不仅不能限制孩子笑，而且还应想办法让孩子多笑。心理学家告诉我们，人的微笑绝不仅是简单的面部肌肉动作，而是神经系统特别是大脑与精神高度结合的结果。我们知道，婴儿一降生就会啼哭，说明啼哭是与生俱来的，而笑是后天逐渐发展起来的，离不开各种因素的促进与激发。笑的发育一般分为3个阶段。第一个阶段，在婴儿出生后2周左右出现。当婴儿处于清醒状态，且吃饱喝足，并换上干净的尿布后，我们会看到他表情安详，嘴角有时上翘，这就是在微笑，是最初的微笑。这种微笑是由婴儿本身的生理与心理状态产生的，并非源于外部的刺激，故称为自发性微笑。这是一种最原始的笑，属于生理性的笑。这种笑的最大特征是不易被外人所发现，但孩子的养育人尤其是母亲能经常捕捉到。
第二个阶段，大约在出生2周以后。宝宝听到母亲的声音，或看到母亲的脸，会露出笑容。此时的婴儿已能感受外部刺激，谓之诱发性微笑。到1个半月左右，这种笑更为频繁和明显，不仅唇部，整个面部都会绽放出人见人爱的笑容。此阶段的最大特点是父母逗引就可发笑，这被称为“天真快乐反应”。“天真快乐反应”的出现，是婴儿与他人交往的第一步，在心理发育上是一个飞跃，对脑的发育也是一种有益的激发，因而被科学家誉为“第一缕智慧的曙光”。
第三个阶段，是在出生3个月以后。这时的宝宝越来越讨人喜欢，他睁大眼睛关心周围，特别注意人们的脸，且会清楚而明确地展示自己的笑容。此时的笑叫社会性微笑，只要自己高兴，不管面对谁，都会慷慨地奉献笑容。不过，当孩子五六个月大时，只有看到自己熟悉的人特别是母亲才会发笑。这表明他的大脑发育进入了一个新阶段——已具有初步的识别能力了。
