孩子的自我意识开始逐渐发展，大人们开始觉得他们不像以前那么听话了。这是一件很自然的事情，布娃娃当然比真的娃娃好带;相反，父母这种期望孩子好管的心态，会成为家庭教育中明显的负担。
这个时期，父母对孩子的回应、评价和要求仍旧是极为重要的。学业的问题开始逐渐显现，父母是否能帮助孩子建立对学业的责任心和必要的学习习惯，将直接影响孩子将来的学习生活。正因为学习具有如此重要的地位，所以孩子会从学习中建立一定程度的自信心和自尊心。那些每天对孩子喊着“你给我好好学习” 的父母，用催逼的方式破坏了孩子的责任心，导致孩子对学习产生了厌恶情绪。在这方面吃苦头的父母比比皆是。相反，那些能让孩子对知识产生兴趣，能让孩子在努力中品尝到自我价值的父母，则可说是给了孩子终生受益的精神财富。
孩子逐渐进入青少年期，父母在孩子生活中的主导地位逐渐开始被老师、同龄人、公众人物等取代。但是，父母作为应答者依旧发挥着格外重要的作用。孩子的梦想是否得到了鼓励和支持，孩子是否能在学业之外拥有自己的空间，都与父母作为应答者的表现密切相关。亲子关系是否和谐，父母是否能够通过恰当的方式给予孩子合理的建议，将会影响到孩子能否顺利地成长。
这个时期的孩子在感情和理性方面都尚未成熟，易于冲动的他们因为缺乏必要的经验而容易选择一些过激的做法。他们面临异性的诱惑、同性的竞争、自我性格的构建等主要的问题，在生活中摸索并尝试建立令他们满意的自我，就仿佛矿工在黑暗中淘金。他们的探索有可能失败，他们的冲动有可能走火，他们的伤痛需要抚慰。遗憾的是，他们的父母虽然依旧跟他们生活在一起，可是在精神方面，父母并不在场。悲剧不时在发生，许多人一生都不能抚平少年时期留下的心理创伤。成长的疼痛、心路历程的落寞和挣扎，让很多懂得心理学的人发誓：自己以后一定要做“在场”的父母。
总之，在很长时间里，孩子通过父母的要求来要求自己，通过父母的评价来自我认识，通过父母的允许来规划自己的生活，通过和父母互动，构建和发展与父母的关系。孩子在与父母的各种“互动”中，建立了最初的信任感、安全感、价值观，以及爱和归属感。同时，他们从父母的态度中，形成了对待自己的立场和方式，包括自我评价、自我安慰与调节、看待自己的方式，以及对待欲望、物质、压力等各种事物的态度等。对于孩子的成长和发展而言，这些都是十分关键的。
在家庭教育中，父母作为教育者，主要就是通过以上三种方式来影响孩子的。而这三种方式的影响是同时发生作用的，把它们分开来说，仅仅只是为了使文章的线索更清晰。总之，尽管教育子女需要必要的教育知识和教育技能，但是父母自身的素质、修养和境界永远是教育的前提。那些为了孩子的将来而奋斗的人，那些为了孩子而更严格地要求、提升自己的人，他们的行为是明智的，也是高贵的。
