社交恐怖症是临床上最多见的、青少年人群中发病率最高的恐怖症。其核心特征是患者恐惧社交场合，害怕与人交往、与人接触。简单地讲就是“怕人”。社交恐怖症的“怕人”，不是害怕别人会损害其躯体，伤害其生命，而是误以为在与人交往时自己的精神或心理方面会受到这样或那样不利的“影响”，因此回避社交。具体表现形式是复杂多样的。
其一，对视恐怖症。主要表现就是在与人交往中，尤其是一对一的交往中，不敢看对方的眼睛，害怕和对方的视线相遇，恐惧和对方对视，始终回避他人的目光。例如上课低着头不敢看老师，怕和老师的目光碰上;出行时避开行人高峰时段，或走僻静小道;走在路上不敢抬头，害怕和行人的目光碰撞。一对一的交谈时，躲避对方的目光。多数当事人是害怕别人通过他的眼睛看出他的低级的、不怀好意的或不道德的心理活动，或是感到对方的目光很凶而恐惧。常见的对视恐怖的对象多是较优秀的异性或较严厉的上司。
其二，红脸恐怖症。遇到羞涩的、难为情的或不好意思的情景时，不少年轻人会脸红或发生其他变化，这是很正常的。而红脸恐怖症患者则不然，他们不曾遇到那些情景，却非常担心自己在公众场合被人关注或谈论，会不由自主地出现不自然的表情动作，弄得自己尴尬难堪，因而恐惧社交。
其三，露丑恐怖症。害怕自己在他人面前做出一些幼稚的、可笑的、愚蠢的、滑稽的、不雅的举动或事情，如讲错话，讲话没水平，动作举止不自然，衣着打扮不整洁、不得体，从而影响自己的形象。这种人尤其害怕单独出现在众人面前被大家注视，若迫不得已上台演讲或从大家面前走过，则会讲话杂乱无章，走路同手同脚，腿发软，甚至有一脚高一脚低等过度紧张的感觉。重症者往往会当众晕倒。因此患者会极力避免出现在这种被他们认为可怕的场所中。例如迟到了，干脆就不进教室。
其四，被洞悉恐怖症。担心自己的想法或内心世界，尤其是“丑陋、肮脏”的一面在与人交往的过程中，经一举一动、一言一行流露出来被他人了解，而使自己外在的、伪装的良好名声受到不应有的影响。
其五，交往恐怖症。这是比较常见的也是较典型的、较严重的一种表现形式。这类人在与人交往的过程中常常产生强烈的恐惧、焦虑不安，心慌气短，颤抖出汗，甚至头晕、恶心、四肢发软、晕厥。严重者拒绝与任何人(除亲属外)发生接触，不参加任何社交活动，甚至无法上学和工作。
